福建客家宗族社会的形成和发展(福建客家)
闽粤赣客家地区各片的社会历史进程有早有迟，有快有慢，各片形成宗族社会的时间也不整齐划一。即使在福建客地，各县各乡各个家族形成宗族社会的时间也是不一样的。据长期在闽西客家地区进行人类学调查的杨彦杰先生报告，他所调查到的闽西客家宗族“绝大部分都已繁衍了20多代，最多的达30代，少的也有17代。繁衍到30代的宗族大都是南宋末年或宋末元初迁来开基的。……至于28代以下的大多数宗族，几乎可以肯定大部分都是元朝才迁入开基的，尤其是28至25代这一段更是如此。因此，可以看出，元朝是闽西许多宗族开基祖的重要时段。……这些宗族经过了数百年的发展，大都已形成相当完整的宗族社会”。 数百年是一个概数，其涵盖的时间段相当长。从现有的文献资料和田野调查资料来看，闽西南客地各个宗族形成比较成熟的宗族社会的时间，上起明初，下迄清中叶乾嘉年间。兹以若干家族为例，对闽西南客家进入宗族社会的途径、各个祖宗组织的形态略加说明。
连城县沈氏 沈氏是连城世家，始迁祖沈彪，更名沈勇，先世居杭，宋入闽，居连城。其家世情况，散见于明初状元张显宗、明末邑人黄康和族人沈孟化的有关碑记中。张显宗《重修丰山沈氏碑记》略曰：
公讳彪，在宋有护卫功，诰封银青光禄大夫，检校国子监祭酒，兼殿中侍御史、上柱国，御赐名勇……娶夫人胡氏，生子二：长永钦，家连城，为连令；次路钦，家清流琴源。……（沈勇慕仙好隐，卒葬连城县与清流县交界处的丰山，其子）钦奇其事，乃构堂宇塑像祀之，复置田数百亩为住持资。……于是食其土者，檀越公于左亦并祀，人人咸知有沈氏丰山云。迄今百有余载，沈氏螽斯衍荫，诜诜数万，而赋税田园，强居一邑之半；缙绅豪杰，鼎食钟鸣者累累，奚能屈指？
沈孟化《沈氏重建石门岩碑记》略曰：
出连城东门八里许，为石门岩……有宋元祐，吾宗永钦公来居……再传宣尉寿宁公，衣冠之藏在焉，乃即岩而祠之。自始祖侍郎以下数公，皆治主以升，岁时禋祀，从者数千人……在洪武时，则有若彦和公；在嘉靖时，则有若长权、瑁源、珍等；越今万历时，则有若世鼎等，鸠材孔良，协谋孔臧，乃肯之堂，乃锡之光。……当侍郎公卜藏丰山……六百年来，或通籍而树骏，或立言而流鸿，不下数千百人，固宗德之垂荫远，亦宁可谓地之无灵也？
黄康《沈氏重建东塔记》略曰：
宋绍兴三年开县，宣尉寿宁翁令兹邑……乃建大刹，塑如来像于中……禅堂数十楹，香田数十亩，饲夫山僧野衲，而缁流弥增。翁仍构“栖幽书院”于侧，日与士夫翻阅图书子史，时娱观恬（原文为“甜”，误）乐，以终天年。翁卒，士夫仰之，乡人德之，乃图其像祀于院。……迨孙训导德卫翁、知府仲继翁，嗣修葺之。既而岁月弥深，日就圮。弘治雨辰，孙仪隆辈率子姓供事翼之，越五年，乃落成。……又若干年，院碑倾仆，十二世孙廷翰辈适柄家政出纳（原文为“内”。误），凡蒸尝租长，概不入私帑，且争先仗义鸠赀以足费。于是寿宁翁祠重建一新。
综观以上三记，沈氏家族从北宋元祐迁至连城创业，至南宋初已积累了相当的经济实力，已能修道观、建佛寺、设书院、置田业、作檀越，在乡村社会确立了本家族的地位，又经过二百多年的积累，到明初已发展成了多财旺，田连阡陌，人才辈出，在县中数一数二的大家族。其间，南宋时在石门岩设神主牌祀祖先，至明初洪武年间开始建立家祠（或宗祠），并逐步增修扩建。这些寺院、道观、家祠（或宗祠）及书院的费用，有家族（或宗族）的蒸尝田亩收入维持。
蒸尝田如何管理，对于家族的历史如何能够越六百年而一清二楚，上述碑记没有说明，但从“十二世孙廷翰辈适柄家政”一语，可以看出家族蒸尝田是有一套族人轮值管理制度的，而家族历史能如数家珍般细细道来，则必有族谱作为依据”。祠堂、族谱、蒸尝田产，这些构成宗族社会的基本元素都已具备，还设有以家族为支撑的书院，族中子弟人才辈出。显然，连城沈氏家族（或宗族）社会至迟在明初已初步形成，到明中后期则已发展壮大为在地方上有巨大影响的大家族了。
连城县文川李氏 李氏也是连城大姓，雷跃龙《文川陈氏重建宗祠记》略曰：
李氏故有祠，祠其先十七郎公以下，火于万历丙午。属韶州君天美同缙云君焘，郡宾学儒硕士仕英、学冯、泮、涵、稳、燮、相、钺、洞、洵、如丹、成汉，太学生稳，集子姓更营之。乃循故址，宏构扩基，高翥长赛，俯压川湄。于是治主以升其屋，仪物之数，升降之节，悉如我明集礼。而祀田，视昔有加。始万历庚申年夏，成天启千酉秋，额其门曰“李氏宗词”……绍兴南渡时……十七郎公自宁化来居，曰文川李氏，从县别也。李氏族日赫，入元皆抱德而隐，中乃散于温陵、安溪、沙阳。而必达公支特繁，有子曰宗政、曰宗闰、曰宗志，子姓半文川。明兴，纁壁四出，用闻于时，乡有举，岁有贡，辟有荐，以至宦有名，乡有贤，祠有专，坊有旌，乘有纪。若至正之乱也，沙、尤之寇也，宁濠之变也，华林之盗也，挂坑之剿也，饶平之扰也，非其树功，则其树节也。……今知有文川，莫不知有李氏。且微独此也，今贤士大夫苦而子姓，初一人之身，春秋享祭，追远归厚，于以作忠于孝，盖未有艾也。
据此记，文川李氏南宋初从宁化迁来连城县文川居住，始迁祖是十七郎公，元代尚未发达，家族默默无闻。但到明代，族人在抵御一系列寇乱中积累了功绩，家族的经济力量和社会地位都有很大提高，族人通过读书中举者不少，更有一些族人跻身仕途做到韶州（今广东韶关）和缙云（今浙江丽水）的长官。在这个过程中，李氏的宗族社会也于明初或明中叶形成了，主要标志是万历之前就已建立了宗祠。这一宗祠在明万历年间毁于火灾，因此族中精英分子便合力重建宗祠，从万历庚申年（1620）夏动工，至天启辛酉年（1621）秋落成，历时一年多。新建的宗祠规模宏大，制度完备，祀田也比以前增加了。还有一点是很值得注意的，即宗族下面的房支脉络分明，其中必达公一支特别繁盛，出了很多科举人物和仕宦人物。这个宗族在礼法方面也有上佳表现，重视忠孝节烈，因此建有旌表忠孝、贞节的牌坊。可见，这是一个在地方上享有崇高地位的成熟的宗族。
